美国西南部的西蒙斯癌症研究中心的科学家们进行的一项研究表明，用两种目前可用的药物来治疗两种癌症，对大多数肺癌患者来说是一种有效的治疗方法。
研究人员发现，一种针对表皮生长因子受体(EGFR)的药物和一种针对肿瘤坏死因子(TNF)的药物组合，有效地阻止了肿瘤使用TNF作为逃逸途径。使用小鼠模型，研究人员发现当TNF被阻断时，癌症对EGFR治疗变得敏感。
“过去几年来，一直在努力阻止EGFR治疗肺癌，但这种疗法只适用于一小部分患者。”“癌症是通过一条旁路通道来对抗的，”资深作家Amyn Habib博士说。
“阻断这两种蛋白质可能是一种对大多数肺癌患者有益的治疗，”Habib博士说，他是UT西南的Peter O'Donnell Jr. Brain Institute的神经内科和神经病学副教授。
美国国家癌症研究所(National cancer Institute)的数据显示，在美国，肺癌是导致癌症死亡的最常见原因，而在2017年，肺癌导致了26%的癌症死亡。非小细胞肺癌(NSCLC)，即EGFR/TNF抑制剂组合有效的肺癌类型，约占所有肺癌的85%。
Habib博士的实验室在之前的研究中发现，同样的药物组合在胶质母细胞瘤(一种致命的脑癌)的小鼠模型中是成功的。
研究人员目前正在计划两种药物策略的第二阶段临床试验，因为这两种药物已经被FDA批准，他们希望能够在一年内启动试验，由西蒙斯癌症中心的肿瘤专家David Gerber博士说，他将主持这项试验。
“如果这种策略是有效的，那么它可能不仅适用于肺癌，也适用于其他表达EGFR的癌症，包括大脑、结肠和头颈癌，”内科和临床科学副教授Gerber博士说。
抗EGFR / TNF策略的另一个优点是药物耐受性良好。 EGFR抑制剂和TNF抑制剂都属于靶向药物的范畴，这意味着它们影响癌细胞内的特定分子，因此具有较少的副作用。 另一方面，传统的化疗药物具有广泛的作用，在癌症和健康组织中杀死细胞，并导致许多令人不快的副作用。
直到现在，表皮生长因子受体抑制剂只有有效地治疗10到15%的非小细胞肺癌表皮生长因子受体的变种，但两种药物组合可能适用于所有非小细胞肺癌，Minna博士解释说，哈们治疗肿瘤研究中心的主任和内科医学和药理学教授。
这一发现大大改变我们如何治疗肺癌的可能性。