近日，发表于《公共科学图书馆遗传学》上的文章刊登了斯道尔研究所的最新发现，科学家发现为了扩散的更快，癌细胞可能在简化他们的基因组。在对小鼠和人类的试验中，科学家发现了癌症基因组中核糖体DNA重复序列的缺失，这种缺失可能使细胞复制速度变得更快。在此次研究中，科学家发现核糖体DNA拷贝数可以用来预测哪些癌症对化疗更加敏感。研究人员表示：“用于治疗癌症的药物原理通常基于损伤DNA，但是，目前尚不清楚为什么药物会选择性地杀死癌细胞，在此次研究中，我们证明了，DNA基因组中卸料的核糖体可以创建不稳定性，这使得细胞特别容易受到化疗药物的损伤。”核糖体DNA在健康细胞和癌细胞中都起着至关重要的作用，它编码核糖体的结构组件，并负责生产维持多种细胞功能的蛋白质，尽管它们非常重要性，但是这些重复序列通常会跳过。在进行的核糖体DNA的研究中，研究人员对副本重复序列的数量，以及扩张和收缩进行分析，首先，研究人员假设癌细胞高度增殖，可能需要更多的核糖体，那么就会选择扩张的拷贝数。然而，研究结果却与他们的假设恰恰相反。接着，研究人员对八个不同的人类癌症基因组进行梳理分析，他们发现相对于正常细胞而言，癌细胞的核糖体DNA复制的损失。为了证实这一研究结果，研究人员又对小鼠模型进行试验，得出的结论是相同的，癌细胞会减少核糖体DNA的复制数量，这一结论解开了癌细胞迅速扩散的背后机制，也为修复抗癌药物提供了新思路。